Šta je rendgenska cijev?

Rendgenske cijevi su vakuumske diode koje rade na visokim naponima.
Rendgenska cijev se sastoji od dvije elektrode, anode i katode, koje se koriste za bombardiranje mete elektronima i filamenta za emitiranje elektrona. Oba pola su zapečaćena u visokovakuumskim staklenim ili keramičkim kućištima.

Dio za napajanje rendgenske cijevi sadrži najmanje niskonaponsko napajanje za zagrijavanje filamenta i visokonaponski generator za primjenu visokog napona na dva pola. Kada volframova žica prođe dovoljno struje da stvori elektronski oblak, a dovoljno napona (reda kilovolti) se primeni između anode i katode, oblak elektrona se povlači prema anodi. U tom trenutku, elektroni pogađaju volframovu metu u visokoenergetskom i brzom stanju. Elektroni velike brzine dosegnu ciljnu površinu i njihovo kretanje je iznenada blokirano. Mali dio njihove kinetičke energije pretvara se u energiju zračenja i oslobađa u obliku rendgenskih zraka. Zračenje koje se stvara u ovom obliku naziva se kočionim zrakom.

Promjena struje filamenta može promijeniti temperaturu filamenta i količinu emitiranih elektrona, čime se mijenja struja cijevi i intenzitet rendgenskih zraka. Promjena potencijala ekscitacije rendgenske cijevi ili odabir druge mete može promijeniti energiju upadnog rendgenskog zraka ili intenzitet pri različitim energijama. Zbog bombardiranja elektrona visoke energije, rendgenska cijev radi na visokoj temperaturi, što zahtijeva prisilno hlađenje anodne mete.

Iako je energetska efikasnost rendgenskih cijevi za generiranje rendgenskih zraka vrlo niska, trenutno su rendgenske cijevi i dalje najpraktičniji uređaji za generiranje rendgenskih zraka i naširoko se koriste u rendgenskim instrumentima. Trenutno su medicinske primjene uglavnom podijeljene na dijagnostičke rendgenske cijevi i terapeutske rendgenske cijevi.